Трубопровод «Empire Connector», протяженностью 24 км, проложен от округа Стьюбен в американском штате Нью-Йорк до округа Тиога в Пенсильвании с целью увеличения пропускной способности для транспортировки сланцевого газа на северо-востоке США.
Особой проблемой этого крупного проекта был участок длиной почти в 1 км к юго-востоку от города Корнинг: река Чемунг, шоссе 86, внутриштатное шоссе 352, местная дорога, а также крупная железная дорога и прилегающие к ней заболоченные территории – здесь должен был пройти трубопровод. Предварительная разведка на территории проекта показала, что верхние слои грунта в основном состоят из зыбких, подвижных, крупнозернистых слоев. В таких геологических условиях проверенная технология ГНБ достигает своих технических пределов, поэтому для реализации проекта бестраншейным способом потребовалась согласованная концепция бурения. Инженеры-проектировщики сделали выбор в пользу технологии Direct Pipe® от Herrenknecht и классического способа горизонтально-направленного бурения (ГНБ).
Сначала был произведён монтаж оборудования Direct Pipe на южном берегу реки. С помощью МТПК AVN с гидротранспортом, была осуществлена проходка 110-метрового участка в сыпучих грунтах до достижения слоя устойчивой сланцевой породы.
Затем трубопровод вместе с комплексом AVN800 был полностью вытянут при помощи доталкивателя труб. Одновременно с процессом вытягивания производилось нагнетание бентонитового раствора, который препятствовал обрушению скважины. После вытягивания установки гидравлическим молотом задавливалась защитная (обсадная) труба, которая затем служила в качестве направляющей трубы с соответствующим углом для установки ГНБ.
По окончанию бурения в сланцевых породах методом ГНБ, защитная (обсадная) труба демонтировалась гидравлическим способом после установки рабочей трубы.
Таким образом, проект в Нью-Йорке показал, что даже самые сложные начинания можно реализовать безопасно и эффективно, благодаря продуманному способу комбинирования различных надежных технологий.
