Con el láser europeo de rayos X "European XFEL" se está construyendo un proyecto de faro científico en la frontera entre Hamburgo y Schleswig-Holstein. Consta en gran parte de estructuras subterráneas y un sistema de túneles ramificados. En el túnel principal, los electrones se aceleran hasta alcanzar casi la velocidad de la luz y, a continuación, se les hace emitir destellos láser de rayos X de alta intensidad en un ventilador del túnel con ayuda de campos magnéticos especiales. Abren oportunidades de investigación completamente nuevas para científicos y usuarios industriales en la nanoescala. Esto permite descifrar detalles atómicos de virus y células, tomar imágenes tridimensionales del nanocosmos o filmar reacciones químicas.
Para la tunelización se utilizan dos Herrenknecht Mixshield. La longitud total del túnel, de casi 5,8 kilómetros, está dividida en once secciones de diferentes longitudes. El Mixshield (S-544, 6,16 metros de diámetro), denominado TULA (TUnnel for LAser), empezará a excavar en julio de 2010. El experimentado equipo del túnel celebra el primer avance el 3 de septiembre de 2010.
La máquina hermana S-545 (AMELI por "AM Ende LIcht", 5,45 m de diámetro) sólo necesita de enero de 2011 a mayo de 2012 para recorrer 2,7 kilómetros. Para el total de ocho secciones de túnel, AMELI tiene que moverse tres veces a través de un pozo ya completado y cuatro veces completamente levantada fuera del pozo y reubicada. Las máquinas mantienen un rumbo exacto con ayuda de un sistema de navegación controlado por láser de VMT.
No es la primera vez que la tecnología Mixshield de Herrenknecht participa en una misión de investigación en Hamburgo. Ya en 1987, el túnel para el acelerador de partículas HERA se perforó utilizando el Mixshield S-12.
