El túnel Thames Tideway es un verdadero proyecto del siglo para una evacuación de aguas residuales respetuosa con el medio ambiente y saludable en la cosmopolita ciudad de Londres. Herrenknecht participa en este proyecto de construcción pionero con tres tuneladoras. Están excavando más de 17 de los más de 25 kilómetros totales del sistema de túneles de alcantarillado a profundidades de entre 30 y 66 metros.
El actual sistema de alcantarillado de Londres tiene más de 150 años y fue diseñado por su autor, Sir Joseph Bazalgette, para 4 millones de habitantes. Hoy viven en la capital británica casi 9 millones de personas. Esto significa que los viejos canales están completamente sobrecargados: Cada año, decenas de millones de metros cúbicos de aguas residuales fluyen sin tratar hacia el Támesis.
En el futuro, el nuevo túnel de alcantarillado XXL -también conocido como "Super Sewer"- evacuará entre el 90% y el 95% de estas aguas y garantizará así una calidad considerablemente mejor del agua del Támesis. A continuación, las aguas residuales fluirán a través del túnel de Lee, que se completó en 2016, también con el apoyo de Herrenknecht, hasta la modernizada planta de tratamiento de aguas residuales de Beckton, desde donde se limpiarán y tratarán antes de ser vertidas al Támesis. La finalización del túnel Thames Tideway marca el comienzo de toda una nueva era en la eliminación de aguas residuales en la metrópoli. La mejora de la calidad del agua también mejorará la vida a lo largo del río. Por primera vez en generaciones, el nuevo sistema de túneles también creará nuevas zonas de vida pública a lo largo del Támesis en siete nuevos parques.
Sin embargo, no sólo el estado final del proyecto es ecológicamente valioso; el cliente Tideway también se centra en la sostenibilidad en la propia ejecución del proyecto. Alrededor del 95% del material se transporta por barco. Esto supone más de 4 millones de toneladas de material. Cada carga de barco equivale a unos 93 camiones y se pueden evitar en total 250.000 desplazamientos en camión por la ciudad.
Con Rachel, Annie y Selina por el metro de Londres
Las tres tuneladoras de Herrenknecht, los escudos mixtos Selina y Annie y el escudo de presión de tierras Rachel, también se envían a Londres. Las máquinas reciben sus nombres tras una votación pública en honor de mujeres londinenses inspiradoras. La tuneladora Rachel rinde homenaje a Rachel Parsons, presidenta fundadora de la Sociedad de Mujeres Ingenieras y antigua residente de Fulham. Annie Scott Dill Maunder (de soltera Russell) fue la primera mujer astrónoma científica del Real Observatorio de Greenwich. La doctora Selina Fox fundó en 1904 la Bermondsey Medical Mission, un pequeño hospital para pobres y desfavorecidos, especialmente mujeres y niños. Hoy en día sigue siendo una organización benéfica.
La tuneladora Rachel es la primera máquina de Herrenknecht en el túnel Thames Tideway. Tras su viaje en barco desde Kehl hasta Londres, los especialistas de Herrenknecht se encargarán del montaje in situ. El 10 de mayo de 2019, la máquina de 1.350 toneladas y 8.100 milímetros de diámetro iniciará su viaje subterráneo desde Carnwath Road Riverside hasta Acton a una profundidad de 35 metros. Tras recorrer 6.892 metros, alcanzará su avance final el 24 de septiembre de 2020.
En diciembre de 2020, la tuneladora Annie, un poco más pequeña, de unos 100 metros de longitud y 960 toneladas de peso, emprenderá su viaje. Con la bendición de Dios y la tradicional protección de Santa Bárbara, la máquina Mixshield de 6.410 milímetros inicia la construcción del túnel Greenwich Link, de 4.615 metros de longitud, en la estación de bombeo de Greenwich. Conecta la mayor parte del sudeste de Londres con el túnel Thames Tideway en Chambers Wharf. La tuneladora Annie alcanza su avance definitivo el 5 de abril de 2022. Se alcanza otro hito importante en el proyecto del túnel de la autopista del Támesis.
En enero de 2021, la Herrenknecht Mixshield Selina comienza el último tramo de la Super Alcantarilla a una profundidad de 60 metros: excava la sección oriental y más profunda del túnel a lo largo de 5.530 metros, desde Chambers Wharf hasta la estación de bombeo de Abbey Mills, 66 metros por debajo de la ciudad. Antes del exitoso inicio de la excavación del túnel en Londres, los ingenieros de Herrenknecht y los especialistas en logística encargados tuvieron una tarea realmente difícil: para poder llevar a cabo el montaje de la máquina en el pozo de arranque en Londres de la forma más eficiente posible, la máquina de escudo con rueda de corte tuvo que ser enviada desde Alemania al Reino Unido en una sola pieza, es decir, no desmontada en segmentos más pequeños como suele ser habitual. Por ello, durante la carga en el puerto renano de Kehl se manipuló la carga general más pesada de la historia de la empresa: 950 toneladas. El 19 de abril de 2022, la tercera tuneladora Selina también llega a su destino final.
Además de las tres tuneladoras Rachel, Annie y Selina, Herrenknecht suministra al Thames Tideway Tunnel dos máquinas de nuevo diseño para los lotes de construcción de la "Sección Central C 410". Las dos máquinas siguen los carros de encofrado utilizados allí para el revestimiento secundario de los túneles y son las estaciones de descarga y transferencia para los trenes que suministran el hormigón para el carro de encofrado en el túnel. Los remolques de suministro del carro de encofrado tienen capacidad para dos trenes en dos vías paralelas. También desmontan las instalaciones del túnel sobrantes de la hinca de la tuneladora.
El trabajo en equipo de Herrenknecht contribuye así al éxito del mayor proyecto de infraestructuras de la industria del agua del Reino Unido: Por un Támesis más limpio y una vida mejor y más sana para millones de habitantes de la metrópoli británica. La finalización del proyecto está prevista para 2024.
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