En un principio se había previsto un escudo EPB "normal". Sin embargo, investigaciones detalladas del subsuelo del puerto de Miami (Florida) revelaron que en aproximadamente un tercio del trazado del túnel, que además está sometido a alta presión de agua, cabe esperar la presencia de material muy poroso (caliza de Key Largo). Un escudo EPB alcanzaría aquí sus límites. Junto con los especialistas del cliente, los ingenieros de Herrenknecht se pusieron a desarrollar una solución.
Se va a construir el "Túnel del Puerto de Miami": un túnel de carretera de dos tubos y dos carriles por sentido que aliviará al centro de Miami de los 16.000 vehículos que se desplazan diariamente al puerto. Con más de cuatro millones de pasajeros al año, el puerto de Miami no sólo es el mayor puerto de cruceros del mundo, sino también un importante centro de manipulación de mercancías, con unos siete millones de toneladas anuales. El túnel bitubo del Puerto de Miami pasará bajo el canal de cruceros y conectará el puerto con Watson Island. Allí se ensanchará un puente ya existente, creando una vía de acceso eficaz a las autopistas I-395 e I-95.
Herrenknecht suministra un escudo EPB de 12,86 metros de diámetro para Miami, que es la mayor máquina de este tipo en EE.UU. hasta la fecha. La recepción en fábrica tiene lugar en Schwanau en la primavera de 2011, y la excavación del túnel comienza en Miami en noviembre de 2011. Tras solo ocho meses, el primero de los dos túneles ("Eastbound Tunnel") se excava tras 1.278 metros el 31 de julio de 2012. El avance de "Harriet" es celebrado con entusiasmo por varios centenares de espectadores. El mejor rendimiento es de 18,7 metros al día y 100,3 metros a la semana. Tras el avance, la máquina y sus refuerzos dan la vuelta para conducir el segundo tubo ("Westbound Tunnel") en dirección contraria. La perforación final tendrá lugar el 6 de mayo de 2013. En la ceremonia de avance, el jefe de proyecto de la empresa constructora que lleva a cabo las obras sitúa el proyecto en el grupo de cabeza de los proyectos de construcción de túneles. Se trata de la finalización con éxito de uno de los proyectos técnicamente más desafiantes del mundo. El mejor rendimiento diario del segundo túnel fue de 15,3 metros y el mejor rendimiento semanal fue de 86,7 metros, según consta en los informes de excavación.
La solución desarrollada especialmente para Miami consiste en ampliar la gama de aplicaciones de la pala EPB. El objetivo es poder controlar con seguridad tanto el fondo blando pero estable de la entrada y salida del túnel como la piedra caliza porosa y una presión de agua de hasta tres bares en el centro bajo el canal de navegación. Los ingenieros denominan "proceso de control del agua" (WCP) al sistema que garantiza el control de la presión del agua y el transporte del material excavado. La mezcla de agua y tierra se transporta a través del sinfín con una trituradora de rocas conectada y una caja de alimentación de lodos mediante un circuito de lodos. El sistema se apoya en inyecciones que estabilizan el subsuelo delante de la máquina.
En 2012, la firma de auditoría y consultoría de renombre internacional KPMG incluyó el túnel del puerto de Miami en su lista de los diez proyectos de transporte más innovadores del mundo, junto con el East Side Access Project (Nueva York, 2 x Mixschild), el túnel de la carretera del Bósforo (Estambul, 1 x Mixschild) y la línea 4 del metro de Sao Paulo (1 x escudo EPB), entre otros.
