En septiembre y octubre de 2013, la tecnología Direct Pipe® desarrollada por Herrenknecht se utiliza con éxito por primera vez en Francia. La empresa constructora domina el cruce del río Somme, de más de un kilómetro de longitud, en el municipio francés de Corbie, a unos 120 kilómetros al norte de París. Allí es donde el gestor de la red de transporte francesa GRTgaz está ampliando su red suprarregional de gasoductos para el transporte de gas natural. El método convencional de HDD no es el más adecuado para el subsuelo, parcialmente no sólido, de piedra caliza con una elevada proporción de sílex. En su lugar, el cliente GRTgaz optó por el innovador método Direct Pipe® de una sola etapa de Herrenknecht, que puede utilizarse con seguridad en prácticamente cualquier geología.

La empresa constructora ya había realizado con éxito varios cruces en los Países Bajos utilizando este equipo especial. Esto está dando sus frutos en Corbie: La tubería de 48", de 1.071 metros de longitud, se está tendiendo de forma segura bajo el Somme, en una reserva natural, con una presión máxima de empuje de sólo 240 toneladas. Con velocidades de avance de hasta 69 metros en un solo turno de 10 horas, el equipo de construcción logró un rendimiento superior. La tecnología pionera de Herrenknecht, ya consolidada en el mercado, demuestra una vez más su eficacia.