La República Dominicana quiere reducir su dependencia del petróleo. Por eso se está construyendo la central hidroeléctrica de Palomino, en el suroeste del Estado insular. Alimentará la red eléctrica dominicana con unos 80 megavatios y eliminará la necesidad de importar 400.000 barriles de crudo al año.
Una tuneladora de Herrenknecht se utiliza por primera vez en el Caribe para el túnel de entrada a la central hidroeléctrica, de 12,5 kilómetros de longitud. Desde agosto de 2009, la tuneladora de doble escudo S-494 (Ø 4.500 mm) se abrió paso a través de complejas formaciones de roca dura con sobrecargas de hasta 525 metros. Tras una pronunciada curva de aprendizaje, el equipo de construcción alcanzó rendimientos máximos semanales de más de 250 metros. El 99,9% de la longitud total del túnel se está excavando de forma continua, es decir, simultaneando la excavación del túnel y la construcción del anillo.
Para lograr estos resultados de primera, la empresa constructora confió en las soluciones integradas del Grupo Herrenknecht: servicios de obra, sistemas de encofrado de alta precisión de Formwork, sistemas de transporte sobre raíles de MSD y tecnología de navegación y láser de VMT. Después de sólo once meses, el 23 de marzo de 2011, la S-494 entra en el pozo de destino.
