Sídney apuesta por la expansión sostenible de una red de transporte público respetuosa con el medio ambiente. La mayor parte de la nueva línea ferroviaria de Sídney se está construyendo actualmente bajo tierra en la capital del estado de Nueva Gales del Sur. Está a la vanguardia de la inversión en transporte local en todo el país.
La primera fase, "Sydney Metro Northwest", comprende 15 kilómetros de nuevo trazado de la red con ocho estaciones. La línea Metro Northwest se inauguró en mayo de 2019. La segunda fase, "Sydney Metro City & Southwest", añadirá otros 15,5 kilómetros de túneles gemelos de metro a la red. En 2024, Sídney contará con 31 estaciones de metro y una red de metro independiente de 66 kilómetros. Esto revolucionará la movilidad en la mayor ciudad de Australia.
Para "Sydney Metro City & Southwest", la UTE de tuneladoras formada por las empresas John Holland, CPB y Ghella (JHCPBG) está utilizando cinco tuneladoras (TBM) de Herrenknecht para excavar un total de 31 kilómetros de túnel. Cuatro tuneladoras de doble escudo están excavando las rutas al norte y al sur del puerto de Sydney. Una Mixshield está excavando bajo el puerto de Sydney, con una cobertura de hasta 35 metros hasta el fondo del puerto y una profundidad de agua de hasta 40 metros.
Apoyo fiable
La filial de Herrenknecht en Brisbane apoyará al equipo de construcción durante toda la duración del proyecto. Antes de su despliegue, el personal de JHCPBG recibe formación en construcción de anillos y cambio de herramientas y asiste a talleres con operadores de máquinas experimentados. Durante los trabajos de tunelación, los ingenieros de Herrenknecht están a disposición de los participantes en el proyecto para ofrecerles asesoramiento y apoyo. "Siempre pudimos confiar en que Herrenknecht respondería rápidamente y cooperaría con la empresa conjunta para implementar cualquier modificación necesaria", dice Martin Bell, Director de Obra de JHCPBG.
Optimizado para el subsuelo de Sydney
Todas las tuneladoras utilizadas en el proyecto "Sydney Metro City & Southwest" están adaptadas específicamente a las condiciones locales. Las cabezas de perforación de las tuneladoras de doble escudo están diseñadas para estar protegidas contra el desgaste y equipadas con herramientas potentes y resistentes para optimizar la extracción de la arenisca Hawkesbury, muy abrasiva. Las tuneladoras de doble escudo combinan los principios funcionales de las tuneladoras de pinza y de escudo único en una sola máquina. Esta combinación de métodos permite instalar dovelas de hormigón en paralelo a la excavación del túnel en una geología estable, lo que se traduce en un rendimiento muy elevado de la tuneladora. Las cuatro tuneladoras de doble escudo se enviarán a Sydney en los módulos más grandes posibles y se transportarán al pozo de lanzamiento. Esto significa que estarán listas para funcionar tan sólo seis semanas después de su entrega, un proceso que normalmente lleva de dos a tres meses.
La tuneladora Mixshield es idónea para la sección del túnel bajo el puerto. La geología heterogénea como la de Sydney y las altas presiones de agua pueden gestionarse con seguridad. La presión de apoyo se controla con precisión mediante un colchón de aire regulado automáticamente. Se han instalado dos esclusas de personal independientes, cada una con dos cámaras de esclusas, para garantizar el intercambio seguro de las herramientas de minería. El subsuelo al principio y al final de la sección de túnel Mixshield era sorprendente debido a un mayor contenido de arcilla. Esto provocó el atasco de la rueda de corte en la primera sección, lo que redujo en cierta medida el rendimiento del túnel. Herrenknecht reaccionó rápidamente a las condiciones encontradas adaptando el diseño de la rueda de corte y el concepto de lavado.
Inicio de la perforación en 2018
Los trabajos de tunelación de las dos secciones de túnel al sur del puerto, desde Marrickville hasta Barangaroo, comenzarán a finales de 2018. Las tuneladoras "Nancy" y "Mum Shirl" están excavando ligeramente desplazadas en rutas de túnel paralelas a través del subsuelo de la ciudad más grande y concurrida de Australia hacia el norte. Las tres máquinas para las rutas del norte, desde Chatswood hasta Blues Point y el metro del puerto, iniciaron su marcha en 2019.
El 16 de marzo de 2020, el mixshield "Kathleen" completará el avance final en Blues Point tras cruzar bajo la cuenca del puerto con una presión de agua medida de hasta 6 bares. Los trabajos de tunelización del proyecto "Sydney Metro City & Southwest" ya han concluido. En sólo 17 meses se han creado 31 kilómetros de nuevos túneles subterráneos gemelos. Se han alcanzado cifras récord de hasta 85 metros de túnel al día y 324 metros en una semana, así como una excelente disponibilidad de las máquinas, en torno al 99%. Martin Bell resume así el proyecto: "Nuestro personal estaba muy satisfecho con el diseño y la operatividad de las máquinas. Cuando el personal progresa adecuadamente bajo tierra, disfruta viniendo a trabajar. Y entonces el proyecto se convierte en un éxito". Herrenknecht ya tuvo en cuenta las estrictas normas de seguridad australianas a la hora de diseñar los equipos de perforación de túneles. Por ejemplo, la modificación específica de los sistemas de filtrado de aire desempeñó un papel clave en la construcción del túnel del metro de Sydney: como la llamada arenisca Hawkesbury está compuesta en gran parte por sílice y el polvo de cuarzo supone un riesgo para la salud, los filtros deben situarse lo más cerca posible de cada fuente de polvo.
Trabajo en equipo de Herrenknecht
El proyecto también se beneficia de la integración de equipos y servicios adicionales relacionados con la construcción de túneles: ya sea H+E para las cintas transportadoras, VMT para los equipos de navegación o GTE para complementar el personal de la obra, los procesos de coordinación bien establecidos entre las empresas contribuyen al éxito del equipo. El "Sydney Metro City & Southwest" se inaugurará en 2024. La "Metro North West Line" comenzará a funcionar en mayo de 2019. El nuevo metro, con una capacidad de hasta 34.000 pasajeros por hora, será el primero de Australia en funcionar de forma totalmente automática.
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