Un túnel entre continentes

El trazado del "Proyecto de paso subterráneo del Estrecho de Estambul" discurre a unos 100 metros bajo el nivel del mar, en el punto más profundo bajo el estrecho del Bósforo. La presión del agua allí es de unos 11 bares: once veces la presión atmosférica. Nunca antes se había construido bajo tierra un túnel tan grande y potente en condiciones tan complejas y extremas. Con un diámetro interior de doce metros, alberga dos carriles por sentido de la marcha en dos niveles superpuestos. Para no obstaculizar el tráfico marítimo, el túnel se está excavando con una tuneladora especialmente diseñada. 3,34 kilómetros de los 5,4 kilómetros del primer túnel de carretera entre las partes asiática y europea de Estambul se están creando con una Herrenknecht Mixshield.

Alivio para el tráfico urbano

Las enormes dimensiones del túnel no facilitan su construcción. Sin embargo, el túnel Eurasia sólo puede cumplir su cometido con este diámetro: Dar cabida a decenas de miles de coches al día. Una suma que tiene consecuencias de largo alcance para el tráfico de la ciudad. En particular, los viajeros procedentes del sur, que antes tenían que tomar el crónicamente congestionado primer puente del Bósforo en el centro, podrán cruzar el río directamente. En hora punta, la duración del trayecto puede reducirse de 100 a 15 minutos.

También se aliviará el puente Fatih Sultan Mehmet, más al norte, que actualmente es el segundo cuello de botella en el tráfico de automóviles entre los continentes. Si todo va según lo previsto, el túnel ayudará a que vuelva a fluir el atascado tráfico de la metrópoli de 18 millones de habitantes. Además de ahorrar una enorme cantidad de tiempo a los tres millones de viajeros del Bósforo, esto también tendrá otra ventaja: una reducción significativa de las emisiones de CO2 en la ciudad.

El todoterreno entre las tuneladoras

Una tuneladora Mixshield se utiliza para la construcción de túneles en geología cambiante y heterogénea. La tecnología Mixshield permite un avance de 8 a 10 metros en 24 horas, incluso en el entorno extremadamente exigente bajo el Bósforo. La rueda de corte está equipada con varias herramientas para todas las eventualidades: grandes cuchillas raspadoras raspan el terreno más blando del frente, desde donde se mezcla con una mezcla de agua y arcilla y se conduce a través de un circuito de transporte hidráulico hasta el sistema de separación del pozo de lanzamiento.

Cuando la máquina se encuentra con roca más dura, los 35 rodillos de corte dobles hacen la mayor parte del trabajo. Los discos de 19 pulgadas, que pesan alrededor de una tonelada con un tubo de desplazamiento, son presionados contra la cara por los cilindros de desplazamiento del accionamiento de los rodillos de corte y salen rodando. Los trozos individuales, conocidos como virutas, se desprenden de la roca. Los trozos más pequeños son aspirados directamente por un rastrillo del circuito de lavado y transportados lejos. El resto es triturado por una trituradora de tenaza situada antes del rastrillo, que, como un potente cascanueces hidráulico, desmenuza sin esfuerzo incluso los trozos más grandes. Al mismo tiempo, el circuito hidráulico sirve para acumular y regular la presión de apoyo contra la presión de agua y tierra imperante en el Bósforo. Un principio desarrollado por Herrenknecht que ya ha demostrado su eficacia en innumerables ocasiones en todo el mundo.

Perforadora de alta tecnología para el primer túnel de carretera del Bósforo

Los detectores de desgaste están integrados en las herramientas de corte y en la estructura de acero de la rueda de corte para reconocer el fuerte desgaste del material en una fase temprana y poder abordar cualquier trabajo de mantenimiento necesario de forma selectiva. Además, los rodillos de corte están equipados con el sistema de supervisión DCRM (Disc Cutter Rotation Monitoring) desarrollado por Herrenknecht. Este sistema transmite datos sobre el movimiento de rotación y la temperatura de los rodillos de corte en tiempo real al operador de la máquina en el contenedor de control. Esto permite sacar conclusiones sobre el estado de las herramientas y planificar mejor los intervalos de sustitución.

El trabajo en equipo y la alta tecnología conectan Asia y Europa

En abril de 2014 se dará el pistoletazo de salida a la "construcción del siglo" en la orilla asiática del estrecho. Gracias a la tecnología pionera y a la cooperación ideal de todos los socios del proyecto, la tuneladora bajo el Bósforo alcanza rendimientos máximos extraordinarios de hasta 92 metros por semana. Tras solo 16 meses de tunelación, la Mixshield perforó la pared del pozo objetivo en el lado europeo exactamente como estaba previsto el 22 de agosto de 2015. 

"La tecnología punta es una de las muchas piezas del rompecabezas. Sin embargo, nuestra voluntad inquebrantable y nuestra confianza mutua fueron más decisivas. Solo así pudimos lograr juntos el gran avance de este extraordinario proyecto", subraya Martin Herrenknecht. "Estar aquí hoy es como un sueño hecho realidad para mí", añadió orgulloso Başar Arıoğlu, director general de Yapı Merkezi, en la ceremonia de avance.

La finalización con éxito del túnel marca nuevos estándares de viabilidad en la construcción de túneles. El nuevo túnel es la primera conexión directa entre el histórico Cuerno de Oro, en el lado europeo, y la zona portuaria, en el lado asiático. En Estambul, el nuevo túnel de autopista reducirá considerablemente la congestión del tráfico al atravesar el estrecho. Desde finales de 2016, decenas de miles de vehículos circulan a diario entre los continentes por el Túnel de Eurasia.

Túnel de Eurasia