Los ingenieros de Herrenknecht están realizando un trabajo pionero para el túnel de madera gris. Por primera vez, una tuneladora de Herrenknecht está diseñada para ser convertible de extracción en húmedo a extracción en seco. La ventaja es insuperable: se pueden excavar diferentes formaciones geológicas a lo largo de una ruta con una sola máquina.

La S-50 es capaz tanto de trabajar con lechada con sostenimiento activo y preciso del frente en terrenos blandos bajo la presión del agua subterránea como de excavar túneles como máquina abierta de roca dura con cinta transportadora. En roca dura, la máquina puede avanzar hasta casi 29 metros al día y hasta once metros al día como mixta cerrada. La conversión de un modo de funcionamiento a otro sólo lleva un día. Otra novedad en la construcción de túneles suiza es el revestimiento segmentado monocasco.

El túnel de Grauholz forma parte del enlace ferroviario de alta velocidad entre Berna y Zúrich, pasando por Olten, y, al igual que el túnel de Murgenthal (tuneladora Herrenknecht de escudo único), es un elemento central del gran proyecto "Ferrocarril 2000", con el que los suizos están preparando su red ferroviaria para el futuro.