Los primeros kilómetros de túneles de la red de metro de Nueva York se pusieron en funcionamiento hace más de 100 años. En aquella época, unos 3,5 millones de personas vivían en Manhattan y en los otros cuatro distritos: Bronx, Brooklyn, Staten Island y Queens. En la actualidad, sólo en Nueva York viven y trabajan unos nueve millones de personas. La población de la región metropolitana es ahora de casi 19 millones. Casi antiamericanos, los neoyorquinos prefieren utilizar el transporte público. En el Far East Side hay que colmar una laguna en una red por lo demás densa. La línea 7, que viene de Queens, se va a prolongar desde Times Square hasta las orillas del Hudson con dos túneles paralelos.

Las tuneladoras de doble escudo de Herrenknecht se utilizan por primera vez en Estados Unidos: dos máquinas idénticas perforan la prolongación de la línea 7 del metro por debajo de Manhattan. Tras comenzar la perforación en Times Square, excavan dos túneles de 1.400 metros de longitud cada uno hasta el río Hudson y al sur de la 11ª Avenida. En su camino a través de esquisto, granito y serpentinita, ambas máquinas tienen que perforar bajo varios túneles existentes, incluidas las líneas del metro de la 8ª Avenida y los tres tubos del túnel Lincoln. Las dos tuneladoras de doble escudo realizarán la perforación en junio y julio de 2010.