Dos tuneladoras de pinzas (TBM) de Herrenknecht están excavando un túnel de 9.358 metros de longitud para la construcción de un túnel de presión para el proyecto hidroeléctrico francés Chute de Gavet. El túnel de presión va desde la presa de Livet hasta la central subterránea de Gavet y tiene un caudal de 41 m³/s. Una vez terminada, la nueva central del valle del Romanche sustituirá a seis antiguas centrales hidroeléctricas. Con una capacidad de 560 millones de kWh/año, se espera que la nueva central aumente la producción de electricidad en un 30%.
Las dos tuneladoras de pinzas "ROSALI" y "LILOROSA" iniciarán su avance unas semanas más tarde desde un túnel intermedio en Ponant, que se excavó convencionalmente en la roca. ROSALI excavará el tramo de 3.408 metros aguas abajo, en dirección a Gavet, mientras que LILOROSA excavará el túnel de 5.705 metros aguas arriba, en dirección a Livet. La primera sección del túnel, más corta, se completará con éxito cerca de Gavet en febrero de 2017. El avance final se celebrará en enero de 2018.
Para la excavación de túneles en la abrasiva roca dura de los Alpes franceses, las máquinas están equipadas con rodillos de corte de 19 pulgadas con una elevada capacidad de carga de 315 kN, un cabezal de corte cerrado y diversos equipos adicionales para la estabilización de la roca, como una unidad de relleno de malla de acero y robots de hormigón proyectado. Las máquinas de agarre, con un diámetro de excavación de 4,74 metros, se sujetan firmemente a la pared del túnel previamente excavada antes de cada carrera de perforación mediante cilindros hidráulicos extensibles lateralmente y las zapatas de agarre. A continuación, los cilindros de elevación se apoyan en la unidad de agarre arriostrada y presionan el cabezal de corte giratorio contra el frente. El movimiento de rodadura de los discos hace que se desprendan trozos de roca de la masa rocosa y se transporten fuera del túnel mediante cintas transportadoras. En total, se están extrayendo más de 170.000 m³ de roca para el proyecto Chute de Gavet.
