Cadia East" -a unos 250 kilómetros al noroeste de Sídney- será la mayor mina subterránea de Australia y la mina subterránea en bloque más profunda del mundo, con una vida útil de unos 30 años. Los preparativos para la explotación de los yacimientos están en plena marcha y está previsto que la producción comience en 2013. Los yacimientos se extienden sobre una superficie de aproximadamente 2,5 kilómetros de largo, 600 metros de ancho y 1,9 kilómetros de profundidad. Las reservas de este yacimiento se estiman en unos 19 millones de onzas de oro y tres millones de toneladas de cobre.
Al igual que en el mercado minero mundial, Cadia Este está sometida a una gran presión para desarrollar y producir con éxito en un plazo de tiempo ajustado. Por ello, el operador se está centrando en aumentar la mecanización y automatización de todos los procesos. Esto incluye también la BBM1100 suministrada por Herrenknecht. Tras la perforación de prueba inicial a una profundidad de 700 metros y la aceptación de la máquina, la BBM1100 se pondrá en funcionamiento en la planta de producción a 1.000 metros por debajo del nivel del suelo. La tarea de los ingenieros y del personal de la máquina: la construcción de un total de 44 pozos de producción y ventilación con diámetros de 1,1 metros y longitudes medias de 17 metros. Con altas velocidades de excavación de túneles de 1,5 metros por hora y más, la BBM1100 de Herrenknecht demostró de forma impresionante el rendimiento y la superioridad del concepto de máquina de nuevo desarrollo entre noviembre de 2011 y julio de 2012. En 17 horas, un equipo de dos hombres instaló la máquina, perforó un pozo de 16,5 metros y completó el desmontaje.
La tecnología BBM desarrollada por Herrenknecht se utiliza para la producción rápida y segura de perforaciones verticales e inclinadas. Puede utilizarse en formaciones rocosas estables y permite perforar diámetros de hasta 1,5 metros con una longitud máxima de perforación de 60 metros. Durante el desarrollo, se prestó especial atención a la mejora de la seguridad laboral, el aumento de la productividad y la optimización de la movilidad del equipo de perforación. Ya no es necesario el laborioso trabajo de preparación que exigen los métodos convencionales.
