Biel (cantón de Berna, Suiza) y los pueblos de los alrededores se verán aliviados del creciente volumen de tráfico. La circunvalación de Biel en la autopista A5 cierra la última brecha en la red nacional de carreteras suizas. Se divide en los ramales occidental y oriental, de unos cinco kilómetros de longitud cada uno: este último incluye el túnel de Längholz, de 2,487 metros de longitud, y el túnel de Büttenberg, de 1,460 metros. Está previsto que todo el ramal oriental de la variante de Biel, con los dos túneles bitubo, entre en funcionamiento en 2016.
El escudo de presión de tierras S-452 denominado "Belena" -el segundo escudo EPB más grande en uso en Europa y la tuneladora más grande de Suiza- se utilizará para los dos túneles de circunvalación del ramal oriental. Con un diámetro de 12,560 mm, la S-452 empezará a excavar túneles a través de mola y roca no consolidada en mayo de 2009.
En total, se excavarán con "Belena" 4.8 kilómetros de roca y 2.3 kilómetros de roca suelta para los cuatro tubos del túnel. La excavación de túneles en modo EPB en roca no consolidada, con sólo siete metros de recubrimiento en algunos puntos, requiere la mayor pericia técnica por parte de los especialistas en túneles. Como el equipo y la tecnología siguen adaptándose cada vez mejor a las condiciones, los segundos tubos de ambos túneles se están perforando un tercio más rápido: seis semanas más rápido: Excavación de túneles a velocidad de autopista con el escudo EPB de Herrenknecht, que puede excavar en modo abierto o, si es necesario, en modo cerrado si un frente inestable también necesita ser soportado con seguridad por aire comprimido.
La tripulación y la máquina celebran con entusiasmo el gran avance el 18 de febrero de 2012.
