José Raúl Mulino, Präsident der Republik Panama, drückt höchstpersönlich den Startknopf im September 2024: Das Schneidrad der XXL-Tunnelbohrmaschine vom Typ Mixschild beginnt sich zu drehen für den Vortrieb der U-Bahnlinie 3 in Panama-Stadt. Über 4,8 Kilometer wird sich der Maschinenkoloss mit einem Durchmesser von 13,46 Metern vom Startschacht Farfán in Richtung Westen bohren bis zum Zielschacht bei der Station Albrook.

Im Verlauf des Vortriebs steht eine Premiere an: Erstmal wird eine Tunnelbohrmaschine den Panamakanal unterqueren. Entsprechend der dabei erwarteten komplexen Geologie und dem hohen Grundwasserdruck bei einer Tiefe von bis zu rund 60 Metern unterhalb des Meeresspiegels hatten die Herrenknecht-Ingenieure die größte TBM Lateinamerikas auf einen Stützdruck von bis zu 7 Bar ausgelegt. Das Design des Schneidrades sieht vor, dass die Abbauwerkzeuge von hinten unter atmosphärischem Druck und damit sicherer und schneller gewechselt werden können.

Auf Wunsch des Kunden liefern Herrenknecht und die Konzerngesellschaften außerdem ein umfangreiches Paket an weiterem Equipment und Services, die einen reibungslosen Ablauf auf der Baustelle unterstützen: unter anderem eine Separationsanlage, eine komplette Tübbingfabrik, das Navigationssystem der TBM, Multi-Service-Fahrzeuge, ein Ventilationssystem, ein Wasserkühlungssysteme, eine 2-Komponenten-Mörtelmischanlage für die Ringspaltverpressung sowie eine Anbindung an die Kundenplattform Herrenknecht.Connected zur laufenden Analyse und Aufbereitung aller relevanten Vortriebsparameter.