Die San-Andreas-Verwerfung markiert das Aufeinandertreffen der Pazifischen Platte und der Nordamerikanischen Platte. Während die meisten tektonischen Plattengrenzen in den Tiefen der Ozeane zu finden sind, liegt die San-Andreas-Verwerfung an Land, und zwar in Kalifornien an der US-amerikanischen Westküste. Sie wirkt sich in regelmäßigen Erdbeben in der Region aus und bestimmt die geologische Beschaffenheit des Untergrundes. So ist auch der Baugrund auf der Trasse des Arrowhead-Wassertunnels bei San Bernardino durch einen extrem hohen Grundwasserdruck sowie durch stark zerrütteten Fels charakterisiert. Der aus zwei Abschnitten bestehende Arrowhead-Tunnel ist Teil des Großprojektes „Inland Feeder“, das die Wasserversorgung Südkaliforniens sicherstellen soll.
In Kalifornien kommen zwei Einfachschild-TBM von Herrenknecht zum Einsatz, die auf diese Bedingungen exakt abgestimmt sind. Die Maschinen können sowohl im offenen Modus betrieben werden als auch im geschlossenen Modus. Wenn die Qualität des abgebauten Materials und die Höhe des Wasserdrucks es erforderlich machen, kommt ein Slurry-System für den Abraumtransport zum Einsatz. Als entscheidend für die Beherrschbarkeit des Baugrundes erweist sich ein leistungsfähiges System, mit dem durch vorauseilende Injektionsbohrungen der Fels stabilisiert und der Grundwasserdruck kontrolliert werden kann. Die Maschinen sind darauf ausgelegt statischen Wasserdrücken von bis zu zehn Bar standzuhalten.
Am 2. Mai 2008 wird der Vortrieb auf dem Los „Strawberry Creek“ und am 20. August 2008 auf dem Los „Waterman Canyon“ erfolgreich abgeschlossen.
